Στo Συνέδριο «Παιδικών Αλλεργιών και Άσθματος» (PAAM 2013) της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Αλλεργιολογίας και Κλινικής Ανοσολογίας (European Academy of Allergy and Clinical Immunology – EAACI) που θα διεξαχθεί στην Αθήνα από 17 έως και 19 Οκτωβρίου, ερευνητές θα αποκαλύψουν τα πιο ισχυρά μέχρι και σήμερα στοιχεία για το ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση είναι βιολογικά συνδεδεμένη με το παιδικό άσθμα.

Στοιχεία που ανακοινώθηκαν ταυτόχρονα από το Τμήμα Επιδημιολογίας, Αλλεργιών και Νόσων του Αναπνευστικού Συστήματος (EPAR) του Πανεπιστημίου της Σορβόννης και το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Ιατρικής Έρευνας (INSERM), τα οποία έχουν βάση το Παρίσι, δείχνουν πως η ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να προκαλέσει νέα περιστατικά άσθματος. Επίσης προσδιορίζουν πως, αποδείξεις από τοξικολογικές μελέτες, μαζί με πληροφορίες από γονίδια που συνδέονται με την προδιάθεση για εμφάνιση άσθματος, υποδεικνύουν ότι ο δεσμός μεταξύ ατμοσφαιρικής ρύπανσης και άσθματος είναι βιολογικά εύλογος/δυνατός.

Τα νέα ευρήματα αποκαλύπτουν επίσης, ότι κατά μέσο όρο, ένα στα επτά παιδιά που κατοικούν σε ακτίνα έως και 75 μέτρων από μία πολυσύχναστη οδική αρτηρία, έχουν μεγάλες πιθανότητες να εμφανίσουν άσθμα (www.aphekom.eu). Στις περιοχές με τα μεγαλύτερα επίπεδα ρύπανσης, ένα στα τέσσερα παιδιά μπορεί να εμφανίσουν άσθμα.

Ακόμα, τα επίπεδα αέριων ρύπων εκτός κατοικίας, συνεχίζουν να επιδεινώνουν το άσθμα σε χρόνιους πάσχοντες παρά την γενική μείωση της βιομηχανικής ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Η ενδοοικιακή ατμοσφαιρική ρύπανση αποδίδεται σε ανεπαρκώς αεριζόμενες συσκευές θέρμανσης φυσικού αερίου και κηροζίνης, στο κάπνισμα, στη χρήση διαλυτικών, χρωμάτων, συγκολλητικών και άλλων σχετικών υλικών. Η εσωτερική ρύπανση του αέρα αυξάνεται, ενώ ο χρόνος διαβίωσης εντός των κατοικιών ανέρχεται στο 90%, γεγονός  ανησυχητικό.

Όλα αυτά τα ευρήματα παρουσιάζονται κατά τη διάρκεια του «Έτους του Αέρα» που συμπίπτει με την προώθηση από την Ευρωπαϊκή Ένωση αυστηρότερων νόμων για την ποιότητα του αέρα. Μέχρι στιγμής όμως, κανένα σημαντικό μέτρο δεν έχει παρθεί σε σχέση με το άσθμα και άλλες παρεμφερείς ασθένειες.

Η Δρ. Ιζαμπέλλα Αννέσι-Μαεσάνο (Dr Isabella Annesi-Maesano), Διευθύντρια Έρευνας στο INSERM και Επικεφαλής του Τμήματος EPAR, δήλωσε ότι «Αυτό που τα στοιχεία βοηθούν να απεικονιστεί, είναι πως αέριοι ρύποι, που είναι κατά βάση αντιμετωπίσιμοι, συνδέονται με ασθένειες όπως το άσθμα» και προσέθεσε πως «Με την ατμοσφαιρική ρύπανση να είναι αυτή τη στιγμή δεύτερη στην Παγκόσμια Λίστα Παραγόντων Κινδύνου (risk factor), το άσθμα και άλλες σχετικές ασθένειες πρέπει να αντιμετωπιστούν με σοβαρότητα».

«Είναι μελέτες σαν και αυτή που βοηθούν να υπογραμμιστεί η σπουδαιότητα της προστασίας των παιδιών από περιβαλλοντικούς κινδύνους», προσθέτει ο Πρόεδρος του EAACI, Καθηγητής Νίκος Παπαδόπουλος. «Χρειάζεται όλοι, αλλά ιδιαίτερα η ΕΕ, να δώσουμε μεγαλύτερη προσοχή στα επίπεδα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης αλλά και στην ασθένειες του αναπνευστικού, ώστε να κάνουμε σημαντικά βήματα προς τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των παιδιών».