Μεγάλος λόγος έγινε αυτές τις μέρες για τους φακούς επαφής που θέλει να φτιάξει η google και οι οποίοι, θα μετρούν στα δάκρυα των διαβητικών τα επίπεδα της γλυκόζης τους και θα ειδοποιούν αυτούς και το γιατρό τους αν υπάρχει πρόβλημα. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρίας το εγχείρημα είναι ακόμα στην αναμονή, μέχρι να πάρει έγκριση από την αρμόδια Επιτροπή των ΗΠΑ.

Ωστόσο, θα πρέπει να θυμίσουμε ότι το εγχείρημα αυτό έχει στεφθεί με επιτυχία από το 2012 όταν αμερικανοί ερευνητές ανέπτυξαν πρωτοποριακούς φακούς επαφής οι οποίοι έχουν τη δυνατότητα να είναι συγχρόνως και μετρητές σακχάρου.

Οι φακοί αυτοί κατασκευάσθηκαν στο Πανεπιστήμιο του Akron των ΗΠΑ, και θα ανιχνεύουν τα επίπεδά της γλυκόζης στο δακρυϊκό υγρό με αποτέλεσμα ο διαβητικός να γνωρίζει ανά πάσα στιγμή τα επίπεδα του σακχάρου στο αίμα του.  

Όταν θα αυξάνονται οι συγκεντρώσεις της γλυκόζης οι φακοί επαφής θα έχουν τη δυνατότητα να το «αντιλαμβάνονται» και θα αλλάζουν χρώμα. Όπως γίνεται για παράδειγμα με το πεχαμετρικό χαρτί στα σχολικά εργαστήρια χημείας.

Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας δρ Τζουν Χου διευκρίνισε πως «Το μόριο του σακχάρου δρα όπως ακριβώς το πρωτόνιο στη μέτρηση Ph, αντιδρώντας με μια χρωστική που είναι ενσωματωμένη στον φακό με αποτέλεσμα εκείνος να αλλάζει χρώμα. Το άτομο όμως που θα φορά τους φακούς δεν θα καταλαβαίνει τίποτα από αυτή την αλλαγή στο χρώμα, εκτός ίσως αν εκείνη τη δεδομένη στιγμή κοιταχτεί στον καθρέπτη».

Σύμφωνα με τον δρα Χου «το σύστημα θα μπορεί να χρησιμοποιείται για την ανίχνευση λεπτών αλλαγών στα επίπεδα σακχάρου του αίματος καθώς και για τη στενή παρακολούθηση και διαχείριση του διαβήτη. Θα μπορεί επίσης να εντοπίζει ασθενείς με προδιαβήτη επιτρέποντας την πρώιμη διάγνωση της νόσου. Πρόσθεσε επίσης ότι με τη χρήση των φακών ο διαβητικός δεν χρειάζεται να τρυπιέται τακτικά. Επίσης το κόστος των φακών θα είναι σίγουρα χαμηλότερα από τις βελόνες. Δεδομένο, όπως είπε, ότι τα επίπεδα του σακχάρου εμφανίζουν συχνές διακυμάνσεις μέσα στην ημέρα, οι συσκευές μέτρησης της γλυκόζης θα αποτελέσουν ένα ισχυρό «εργαλείο» στη μάχη κατά του διαβήτη».

Κατά τους ερευνητές το επόμενο βήμα θα είναι να ελέγξουν εάν η χρωστική ενσωματώνεται απόλυτα στους φακούς χωρίς να εμφανίζονται διαρροές, γεγονός που θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο για τα μάτια.

Ανθή Αγγελοπούλου