Σαν σήμερα στις 17 Φεβρουαρίου του 1781 γεννήθηκε ο Rene Laennec (Ρενέ Λενέκ), σε μια μικρή Γαλλική πόλη. Στην ηλικία των 12 ετών<> πήγε στη Ναντ μαζί με τον θείο του, Guillaime-François Laennec, ο οποίος εργαζόταν στο φαρμακευτικό τμήμα ενός πανεπιστημίου.

Από μικρή ηλικία έδειξε ότι είχε πολλές δεξιότητες ενώ μιλούσε εκτός από Γαλλικά, Γερμανικά και Αγγλικά. Για ένα διάστημα, λίγο το 1799, ασχολήθηκε με την ποίηση και τον χορό, ενώ μελέτησε και αρχαία ελληνικά.
Σπούδασε ιατρική σε πανεπιστήμιο του Παρισιού, δίπλα σε γνωστούς γιατρούς της εποχής του. Αποφοίτησε το 1804 και στη συνέχεια αφιερώθηκε στην έρευνα. Ως μέλος του Συλλόγου της Ιατρικής Σχολής στο Παρίσι, έγραψε πολλά άρθρα παθολογικής ανατομίας. Το 1816 εργαζόμενος στο Hospital Necker ανακάλυψε το στηθοσκόπιο.

Είναι ο επιστήμονας, που άνοιξε το δρόμο για την κατανόηση της περιτονίτιδας και της κίρρωσης στον προστατικό αδένα, καθώς και για τις αλλοιώσεις της φυματίωσης.

Αν και η ασθένεια της κίρρωσης ήταν γνωστή, ο Laennec ήταν αυτός που την ονόμασε κίρρωση από την Ελληνική λέξη (kirrhos, καστανόξανθο) από τα καστανόξανθα, κίτρινα οζίδια που είναι το χαρακτηριστικό της νόσου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η εφεύρεση του για το στηθοσκόπιο μπήκε το 1818 στην ιατρική επιθεώρηση New England Journal of Medicine.

Ανθή Αγγελοπούλου