Αλματώδη βελτίωση στην ποιότητα ζωής των ασθενών που πάσχουν από οζώδες λέμφωμα και διάχυτο από μεγάλα Β-κύτταρα λέμφωμα αποτελεί η έγκριση του νέου υποδόριου σκευάσματος ριτουξιμάμπης (rituximab) από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Κι αυτό γιατί η διαδικασία χορήγησης του σκευάσματος δεν διαρκεί περισσότερο από 5 λεπτά, ενώ μέχρι τώρα οι πάσχοντες χρειάζονταν περίπου δυόμιση ώρες για να λάβουν τη θεραπεία τους ενδοφλεβίως.

Ταυτόχρονα όμως, το πρωτοποριακό αυτό σκεύασμα συμβάλλει και στη μείωση του κόστους θεραπείας των ασθενών αυτών και συμπερασματικά των εθνικών συστημάτων υγείας, καθώς η αποσυμφόρηση των νοσοκομείων που θα προκύψει από τη μείωση των ωρών νοσηλείας είναι σημαντικότατη.

Να σημειώσουμε ότι η ριτουξιμάμπη είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα, το οποίο προσδένεται σε μία συγκεκριμένη πρωτεΐνη - το αντιγόνο CD20 – που εντοπίζεται στην επιφάνεια των υγιών και των κακοήθων B-κυττάρων. Στη συνέχεια, κινητοποιεί τη φυσική άμυνα του οργανισμού για την εξουδετέρωση των επισημασμένων Β κυττάρων, δηλαδή των κυττάρων στα οποία έχει προσδεθεί. Τα αρχέγονα κύτταρα (προγονικά Β κύτταρα) στο μυελό των οστών δεν διαθέτουν το αντιγόνο CD20 με αποτέλεσμα να επιτρέπεται η αναγέννηση των Β-κυττάρων μετά από τη θεραπεία και η επιστροφή των αριθμών τους σε φυσιολογικά επίπεδα σε διάστημα μερικών μηνών.

Από την άλλη το λέμφωμα μη-Hodgkin αποτελεί μια από τις πιο συνηθισμένες μορφές καρκίνου παγκοσμίως, ενώ έχει και υψηλά ποσοστά θνησιμότητας. Κατά μέσο όρο, κάθε άνθρωπος έχει 2% πιθανότητες να ασθενήσει από λέμφωμα μη-Hodgkin, ενώ το 2010 οι διαγνωσμένοι ασθενείς ανέρχονταν σε 370.000 με υψηλό ποσοστό θνησιμότητάς που άγγιζε το 54%, ενώ για το 2015 οι προβλέψεις είναι ότι ο αριθμός των διαγνωσμένων ασθενών θα αυξηθεί κατά 13,5% φτάνοντας τους 420.000 παγκοσμίως.

Η έγκριση από τις Ευρωπαϊκές αρχές βασίστηκε στα δεδομένα της μελέτης SABRINA, η οποία δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό The Lancet Oncology. Το νέο σκεύασμα αναμένεται να κυκλοφορήσει σε διάφορες Ευρωπαϊκές αγορές εντός του 2014.

Ανθή Αγγελοπούλου